“人造太阳”再次点火试运转 迈向核聚变能源第一步

核聚变能一直被视为未来的“终极能源”。在安徽合肥，这一领域最近迎来了一系列突破。新型核聚变装置实验室中，核聚变试验装置完成了一次放电实验，工作人员正在检查实验后的装置。

实验过程中，高速摄影机记录下了等离子体点火的过程。点燃的并不是真正的火焰，而是物质的第四态——等离子体。将这团等离子体成功点燃并控制住是迈向核聚变能源使用的第一步，可以理解为给“人造太阳”点火、试运转，看看这颗“小太阳”能否正常发光。这次放电实验不仅是为了积累数据，还为后续系统安装创造了条件。

这个新型核聚变装置实验室展示了中国探索多元核聚变技术的努力。与传统的大科学装置相比，该装置体积更小、重量更轻且成本更低。它采用直线型结构，整体长18.5米，由五个真空室串联而成，外观像一条细长的“能量隧道”。装置位于二楼，颠覆了人们对核聚变装置“笨重庞大”的印象，并大幅降低了对超导材料的依赖，显著降低成本。随着不断实验和迭代，其体积会进一步缩小。预计到2035年，核聚变能实验堆将建成，届时发电量可达几十兆瓦，满足一个20万人口中小城市一年的居民用电需求。

可控核聚变要真正实现商用需经历六个阶段：原理探索、规模实验、燃烧实验、实验堆、示范堆和商用堆。每一步都需要完整的创新生态和技术支撑。目前，合肥依托大科学装置的带动，核聚变产业正在加速集聚。已有超过200家相关企业，衍生出等离子体诊断、太赫兹激光等一批新兴产业。此外，安徽成立了聚变产业联盟，集中攻关关键技术，加快布局核聚变能源装备、零部件及应用服务全产业链。预计到2030年，安徽有望点亮核聚变“第一盏灯”。