“差强人意”到底是满意还是凑合 成语的正确解读

杜老师：

在生活中，时常听见有人用“差强人意”表示对事情“很不满意”或者“勉强凑合”的意思。请问这种用法是否正确？

“差强人意（chā qiáng rén yì）”是成语，其中的“差（chā）”表示“稍微，大致”，“强”表示“振奋”，“人意”指“人的意志”。该成语出自《后汉书·吴汉传》。一次作战失利，诸将惶恐畏惧、士气低落，只有吴汉镇定自若，意气如常。汉光武帝刘秀夸赞他“吴公差强人意”，意思是吴汉还能振奋人们的精气神。

后来，“差强人意”的词义逐渐发生变化，转为用来表示“大体上还能让人满意”。例如，《周书·李贤传》中说：“太祖喜曰：‘李万岁所言，差强人意。’”现今工具书中也提供了多个示例来说明其用法：

- 那几幅画都不怎么样，只有这一幅梅花还差强人意。（《现代汉语词典》） - 虽是初次登台，他的表演还算差强人意。（《现代汉语大词典》） - 这出戏不算精彩，只有第二幕还差强人意。（《现代汉语学习词典》） - 初一那年我的成绩差强人意，名次中等，不留级。（《现代汉语小语典》）

这些例子中的“差强人意”的“人意”，可以理解成“人的意愿”。

由于常有人把“差强人意”误解为对事情不满意或持批评态度，《现代汉语大词典》提醒读者不要把“差强人意”的“差”误解为“差劲”，把“差强人意”误解为“使人感到差劲，不满意”。实际上，“差强人意”是表示对某事大体满意或者说基本满意，是对事情总体上的肯定。这个成语是表达正面意见的说法。因此，把“差强人意”理解成对事情“很不满意”或者“勉强凑合”都是错误的。如果要表示“很不满意”，可使用“大失所望”等词语。