“病从口入”新解：牙病连全身 牙病伤肝又伤心

古语有云：“病从口入”。科学家正为这句话写下全新注脚。近期，浙江大学医学院附属口腔医院党委书记段胜仲教授团队在《先进科学》《循环》等国际知名期刊发表论文，证明牙周炎不仅是一种口腔局部感染，还是一个通过重塑全身免疫系统、加重全身慢性病的“隐形免疫炎症开关”。

牙周炎非常普遍，患病率比肝炎、关节炎等任何炎症性疾病都要高。近半数成年人或多或少都有不同程度的牙周问题，但大多数人可能将其等同于“上火”，从未想过它会影响远处的器官。传统观念认为口腔与内脏之间隔着千山万水，即便有研究指出牙周炎患者的心血管疾病风险更高，医学界也长期存在争议：这到底是因果关系，还是仅仅因为两类疾病恰好“伴发”？

为了弄清真相，段胜仲团队决定用实验来回答。在最新的针对2型糖尿病的研究中，他们为一部分肥胖合并糖尿病的实验动物制造了牙周炎，结果显示并发牙周炎的个体糖尿病病情显著加重。进一步分析发现，牙周炎主要影响肝脏，特异性地扰乱肝脏的糖代谢功能。

通过一系列免疫追踪，研究团队揭示了一条“口腔—肝脏轴”：牙周炎发生后，肝脏中的巨噬细胞被异常激活，大量释放名为“白介素-18”的炎症因子；这种因子随血液循环，刺激脾脏及其他免疫器官，促使一类名为“B2细胞”的免疫细胞大量增殖。这些增生的B2细胞反过来又会刺激肝脏巨噬细胞释放更多的白介素-18，形成恶性循环。最终，肝脏被“淹没”在炎症中，糖代谢紊乱加剧，胰岛素信号通路严重受损，进而显著加剧糖尿病的严重程度。