超1000万头！全球最深鲸类“大墓地”被发现 深渊中的古鲸博物馆

中国科学院深海科学与工程研究所主导的“全球深渊探索计划”在东南印度洋迪亚曼蒂纳深渊取得了重大发现。科考团队在这里观察到大量鲸类化石和完整的鲸落生态系统，这片区域成为目前全球已知深度最深、规模最大的鲸类化石群与鲸落分布区。

据推算，从530万年前至今，超过1000万头鲸长眠于此。2023年，科研团队搭乘“探索一号”科考船，使用“奋斗者”号载人潜水器，在延绵1200公里的迪亚曼蒂纳深渊沟底进行了32次下潜作业，记录了5处“活着”的鲸落和476处鲸类化石堆积，鲸类遗骸密度极高，几乎每平方公里内就有700多具鲸类遗骸。

在这片深渊中，棘皮动物海蛇尾如藤蔓般缠绕在鲸骨上，食骨蠕虫伸出根状结构钻入骨骼内部，吸收骨髓中的脂质，化能合成双壳类则簇拥在鲸骨四周，利用鲸骨释放的硫化氢维持生命。此外，科研团队还在鲸落中首次记录到了迄今发现最深的木栖海星“海菊花”。

巨鲸陨落，化作深海花园，让“一鲸落，万物生”的故事在深渊有了具象化的诠释。海量遗存也让这里成为一座天然古鲸博物馆。科研团队初步鉴定出5种喙鲸和2种须鲸，其中既有现存的安氏中喙鲸、长齿中喙鲸，还有一种已灭绝的新喙鲸——迪亚曼蒂纳翼喙鲸，这些鲸类遗存最早可追溯到530万年前。